O problema da alimentação para gatos inteiros
Muita gente simplifica na hora de escolher a ração e não considera que gatos castrados e não castrados têm necessidades completamente diferentes. A questão não é apenas sobre quantidade, mas sobre o que está dentro do saco.
Gato não castrado pode comer ração de gato castrado
A resposta curta é: pode, mas provavelmente não é a melhor escolha a longo prazo. A ração para gatos castrados foi formulada com um perfil calórico mais baixo porque esses animais tendem a ter o metabolismo mais devagar após a cirurgia. Eles precisam de menos energia para evitar ganho de peso indesejado. Um gato que ainda não foi castrado, por outro lado, geralmente tem um nível de atividade maior e uma demanda calórica diferente, especialmente se for macho e estiver em fase de reprodução ou muito ativo. A principal diferença entre as duas formulações está na concentração de gordura e proteína. Ração de castrado costuma ter menos gordura e um teor de proteínas ajustado para manutenção de peso. Quando um gato intacto come isso por um período prolongado, o resultado mais comum é perda de peso ou, no mínimo, falta de condição corporal ideal. O animal parece ativo, mas pode estar deixando de obter energia suficiente para o estilo de vida que leva.
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Também existe a questão dos minerais. Ração de gato castrado frequentemente tem um controle mais rigoroso de magnésio e fósforo para prevenir problemas urinários, que são mais comuns nessa população. Para um gato não castrado, esse controle excessivo pode ser desnecessário e, em alguns casos, desbalancear a relação cálcio-fósforo se a dieta for a única fonte de alimento por meses seguidos. Eu já vi isso na prática com um gato que estava sendo alimentado com ração de castrado simplesmente porque o dono comprou o saco maior e mais barato. O animal emagreceu cerca de dois quilos em três meses sem mudança nenhuma de comportamento. A condição corporal caiu de 5 para 3 numa escala de 9. Quando mudei para uma ração mais adequada para gatos adultos intactos, ele recuperou o peso em seis semanas. Não foi nada dramático, só mostra como a diferença entre as formulações é real e perceptível.
Outro ponto que as pessoas ignoram é o custo-benefício. Parece contraditório, mas dar ração de castrado para um gato não castrado pode sair mais caro no final. O animal come mais quantidade para tentar satisfazer a fome, então o saco acaba mais rápido. O preço por quilo pode ser menor, mas o consumo sobe junto. Se o seu gato não está castrado e você quer manter a alimentação simples e econômica, existe uma opção intermediária: ração para gatos adultos. Ela não tem o restritivo calórico da linha castrado nem o excesso energético que algumas rações para reprodução apresentam. É o meio-termo que funciona para a maioria dos casos.
Claro, se o gato não castrado estiver acima do peso por qualquer motivo — castrado recentemente e ainda nãoadjustou a dieta, por exemplo — aí faz sentido usar a ração de castrado temporariamente. O importante é acompanhar a condição corporal mensalmente e ajustar se notar perda excessiva. Um gato muito magro nunca é sinal de saúde, independente da castração.
