O que você precisa saber sobre o verme do coração antes de escolher um vermífugo
O verme do coração, Dirofilaria immitis, é um parasita que vive nos pulmões e no coração dos cães. A transmissão acontece através da picada de mosquitos infectados. O tratamento preventivo depende do stagem da infestação e do estado clínico do animal. Existe diferença entre prevenção e tratamento curativo, e muitas pessoas confundem essas duas coisas na hora de comprar.
melhor vermífugo para verme do coração: o que funciona na prática
A ivermectina em dose preventiva mensal é o padrão do mercado. Comercialmente, você encontra como Ivermec, Stronghold (selamectina), Heartgard (ivermectina + pirantel). A dose correta para prevenção é miligramas por quilo de peso, geralmente uma vez por mês. O problema é que esses produtos só matam as fases larvares (L3 e L4), não os vermes adultos. Se o cão já tem infecção estabelecida, o preventiva não resolve nada. Para tratamento de vermes adultos, o medicamento de escolha é a melarsomina diamidina. É um composto de arsênio administrado por injeção intramuscular profunda. O protocolo padrão envolve duas ou três doses com intervalo de 24 a 30 dias entre elas. Esse tratamento é caro, exige sedação ou anestesia geral, e tem riscos sérios. Reações adversas incluem tromboembolismo pulmonar, necrose hepática e reações alérgicas graves. Eu vi um caseiro perder um patiente de 25 kg porque o dono não respeitou o período de repouso obrigatório pós-tratamento e o cão correu depois de três dias. O tromboembolismo foifatal.
A doramectina também é usada em alguns países como alternativa à ivermectina, mas a disponibilidade no Brasil é mais limitada. O praziquantel entra na rotina quando há coinfecção com cestodos, mas não tem efeito contra Dirofilaria. O que muita gente não sabe é que o teste antígeno precisa ser feito antes de qualquer tratamento. Se você não fizer o teste e aplicar melarsomina num cão que não tem vermes adultos, está jogando dinheiro fora e expondo o animal a toxidade desnecessária. E se o teste for falso negativo nos primeiros meses após a infecção, você pode ter uma confiança errada. O período mínimo para o teste antigenico ser confiavel é cerca de 6 meses apos a exposicao ao mosquito.
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Outro ponto importante: a profilaxia mensal com ivermectina ou selamectina deve ser iniciada apenas apos teste negativo. Começar a dar o preventivo sem testar antes pode mascarar a infestacao e levar a um diagnostico tardio. Eu já vi esse erro acontecer com donos que achavam que estavam protegendo o animal, quando na verdade estavam atrasando o tratamento por anos. Aqui vai uma situaçao que eu enfrentei recentemente. Um cliente trouxe um golden retriever de 8 anos com sinal clinico de tosse leve. O teste antigenico deu negativo. A historia era de que ocao recebia ivermectina mensal ha dois anos. Eu insisti em fazer um teste de anticorpos tambem, e ai sim, deu positivo. A conclusion: o preventivo estava controlando as larvas, mas havia uma populacao pequena de vermes adultos que nao estavam sendo detectados pelo teste de antigeno ainda. O teste de anticorpos foi o diferencial. Isso mostra que o melhor vermífugo para verme do coraçao depende do estagio da doenca e do perfil do paciente.
O custo do tratamento com melarsomina varia de 400 a 900 reais por protocolo completo, sem incluir exames complementares como radiografia e ecocardiograma. A prevencao mensal custa entre 60 e 150 reais por dose, dependendo da marca e do peso do animal. Previne é sempre mais barato que trata. Se o seu cão já está com infestação estabelecida, o protocolo de melarsomina é o único com evidência sólida. Não existe alternativa caseira ou fitoterápica que funcione. Produtos vendidas na internet como "remédio natural para verme do coração" não têm comprovação científica e podem atrasar o tratamento adequado.
Exames periodicos de rastreio sao recomendados anualmente mesmo para animais em prevencao. A adesão ao preventiva mensal tambem deve ser monitorada. Esquecer uma dose aumenta o risco de infestacao, especialmente em regiao de alta endemicidade de mosquito.
